Harry Slinger als sherrif
Foto: Ron Visser

De telefoon rinkelt bij mij thuis. ,,Slinger hier. Heb jij aanstaande woensdagavond wat te doen? Ik heb vier kaartjes voor je van de musical waarin ik speel.” Harry Slinger overvalt mij hiermee, maar die vier kaartjes van hem zijn in orde.
Hij heeft uitstekende plaatsen geregeld in het Rotterdamse Luxor Theater. Als gasten zitten wij stalles en hebben hierdoor een mooi uitzicht op het podium. René van Kooten speelt één van de hoofdrollen, namelijk als Chad de rock-'n-roller. Hij heeft pech met zijn motorfiets. Natalie, gespeeld door Brigitte Heitzer, is de dochter van een garagehouder die het euvel moet verhelpen. Zij raakt verliefd op Chad en verzint van alles om zijn aandacht te trekken.
In het suffe dorp raakt iedereen in de ban van de liefde. Als een ware klucht wordt het verhaal opgebouwd tot een happy end. Degenen op wie een ieder verliefd wil worden, wordt dat ook. Tussen de bedrijven door bewaart Harry Slinger de orde als sheriff.
Zonder de clou helemaal te willen verraden is opmerkelijk dat een zwart meisje verliefd wordt op een blanke jongen in de tijd van de Amerikaanse apartheid. Natalie verkleedt zich halverwege de voorstelling als een man om dichter bij Chad te komen. De macho rock-'n-roller wordt smoorverliefd op haar. Zo'n relatie kan een extra dimensie aan het verhaal geven als Natalie niet als vrouw terugkeert in het verhaal.
De decors zijn prachtig. Het wisselt van de ene naar de andere scene. Acteurs/zangers schuiven of een complete bar het podium op of plaatsen een enorme jukebox. De muziek wordt live achter de schermen gespeeld door een voortreffelijke band. Geen van de zingende acteurs valt buiten de toon, maar Erica Yong verdient als Sylvia een ereplaats. Haar stem is zo soulvol dat je er stil van wordt. Harry Slinger zingt zijn deel prima alsof hij nooit anders heeft gedaan.
Na afloop van de voorstelling vraagt René van Kooten aandacht voor de ramp in Haïti. De cast zal bij de uitgang geld ophalen voor een landelijke inzamelingsactie. Onderaan de trap van het theater staat ook Harry Slinger. In zijn handen heeft hij een hoed, waarin mensen grif geld gooien.
,,Dank u, dank u”, roept de oud-Drukwerk voorman. Bij ons weerzien vraagt hij hoe wij de voorstelling vinden. Uiteraard zijn wij zeer tevreden en prijzen zijn inzet. Harry Slinger reist de komende maanden hiervoor van theater naar theater. Wij bedanken hem voor de mooie avond. En ik droom ervan dat hij ooit 'de' hoofdrol speelt in een musical, want deze volkszanger is een veelzijdig man die veel in zijn mars heeft.